Iluminatul Buddha

Buddha este numele sub care a fost cunoscut Gautama Siddhartha, întemeietorul budismului, după ce a atins iluminarea la vârsta de 35 de ani. Gautama a trăit în nord-estul Indiei între c. 563 şi 483 î.Cr. Era, potrivit legendei, fiul lui Soddhodana, bogatul rajah al clanului Sakya. La vârsta de 29 de ani renunţă la drepturile câştigate prin naştere pentru a pribegi, trăind din mila altora şi căutând fericirea eternă. A respins transa yoghină ca fiind o soluţie incompletă, precum şi ascetismul strict, socotindu-1 excesiv. în schimb, poposind sub un smochin din Bodha Gaya din Bihar, în timpul unei meditaţii solitare, ajunge la starea de profundă linişte interioară ce i-a dat acces la trei izvoare de înţelegere. Prima cale era prin reamintirea numeroaselor reincarnări - ca fiinţă umană, animal, nălucă, demon şi zeu muritor. Cea de-a doua era realizată prin conştiinţa modului în care oamenii treceau de la o reincarnare la alta, potrivit calităţii comportamentului lor (karma^