Fisurile din sistemul comunist

Vechile neajunsuri persistau. Nomenclatura partidului, „noua clasa", era ghiftuita. Controlul de stat nu reuşea să asigure adaptarea economiei la ceriţele lumii moderne. Brutalităţile Rusiei sovietice antebelice s-au repetat într-o nouă ideologie revoluţionară în China în timpul Revoluţiei Culturale. Invaziile sovietice din Ungaria în 1956 şi Cehoslovacia în 1968, tratamentul aplicat disidenţilor şi masacrul din Piaţa Tienanmen de la Beijing în 1989 sunt o dovadă a măsurii în care comunismul se baza pe forţă pentru a supravieţui. „Cultul personalităţii" pe linia lui Stalin a continuat cu Mao, în China, Kim II Sung in Coreea de Nord, şi, în Europa, cu dictatorul român Nicolae Ceauşescu. Uniunea Sovietică, sărăcită din cauza cursei înarmărilor din timpul Războiului Rece, s-a fisurat în 1988.